Imamiya-jinja, shrine in Kanuma, Tochigi
Imamiya-jinja es un santuario de estilo sintoísta en Kanuma con edificios de madera tradicional ubicados en un terreno tranquilo rodeado de árboles. Los terrenos incluyen una sala de oración principal, áreas para visitantes y varios santuarios más pequeños dedicados a diferentes deidades, con antiguos árboles de alcanfor y linternas de piedra que completan el ambiente arquitectónico japonés tradicional.
El santuario fue fundado en 1534 por Tsunafusa Mibu para proteger el cercano castillo de Kanuma-jo y vigilar a la población local. Después de la caída de la familia Mibu, fue reconstruido en 1608 y luego sirvió como refugio para los viajeros y mercaderes que transitaban por la transitada ruta postal.
El santuario lleva un nombre vinculado a las deidades protectoras locales y refleja el fuerte vínculo entre los residentes de Kanuma y este espacio sagrado. Los visitantes presencian tradiciones cotidianas aquí: la gente escribe deseos en pequeñas tablillas de madera, se inclina dos veces y aplaude antes de rezar, mostrando rituales que han moldeado a generaciones de habitantes.
El santuario está abierto diariamente desde la mañana hasta el final de la tarde y la entrada es gratuita; el aparcamiento gratuito cercano hace que la visita sea cómoda. El terreno está a unos 5 minutos a pie de la estación de Kanuma y es fácil de llegar, ya sea en coche o en transporte público.
Se cree que un árbol de alcanfor en el terreno tiene más de 2000 años de antigüedad y es venerado como sagrado; los visitantes lo rodean una vez con la creencia de que cumple deseos y trae salud. Esta tradición local le da al santuario un poder espiritual especial que ha perdurado durante siglos.
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