Antigua Sinagoga de Eshtemoa, Ruinas de sinagoga antigua en as-Samu, Palestina.

La sinagoga de Eshtemoa es un antiguo lugar de oración construido en piedra ubicado en as-Samu con tres puertas de entrada hacia el este y su muro occidental de aproximadamente 7 metros de altura. El edificio rectangular mide aproximadamente 13 por 21 metros y contenía espacios interiores diseñados para el culto y las reuniones comunitarias.

Las excavaciones arqueológicas en los años treinta revelaron los restos de esta casa de oración judía del siglo IV, que fue convertida posteriormente en mezquita durante la época medieval. Este cambio de uso de una fe a otra refleja cómo la región cambió de manos y creencias a lo largo de los siglos.

Cuatro menorás de siete brazos están talladas en los dinteles de las puertas; una se conserva hoy en el Museo Rockefeller de Jerusalén. Restos de menorás de mármol hallados en el interior sugieren que el nicho central norte albergaba el arca de la Torá y los laterales sostenían candelabros, disposición conocida en otras sinagogas de Judea. La inscripción musiva en arameo del pórtico oriental conmemora a un donante, Eleazar el sacerdote, y a sus hijos.

El sitio requiere una coordinación previa con las autoridades locales ya que se encuentra en una zona sensible al sur de Hebrón y el acceso no siempre es directo. Un guía local te ayuda a entender lo que ves y garantiza que tu visita sea fluida y respetuosa.

Dentro del edificio hay un nicho de pared empotrado que alguna vez albergó los rollos de la Torá, pero fue cubierto posteriormente con un nicho de oración islámico cuando la estructura asumió su nuevo propósito religioso. Esta superposición de diferentes religiones en un mismo espacio cuenta la historia de cómo el lugar cambió su identidad con el tiempo.