Festival de las Velas de Ubon Ratchathani, Celebración budista en Ubon Ratchathani, Tailandia.
El Festival de las Velas es una celebración budista que tiene lugar en Ubon Ratchathani, en el noreste de Tailandia, donde grandes esculturas de cera montadas sobre carrozas recorren las calles de la ciudad. Las esculturas pueden alcanzar varios metros de altura y son elaboradas por artesanos locales durante las semanas previas al evento.
La costumbre de ofrecer velas a los monjes al inicio de la Cuaresma budista se remonta a siglos atrás y comenzó como un acto sencillo de devoción. Con el tiempo, las ofrendas se fueron haciendo más elaboradas hasta que las esculturas de cera se convirtieron en el elemento central, transformando la tradición local en uno de los eventos más reconocidos del noreste de Tailandia.
Las esculturas de cera se modelan a mano durante semanas y representan escenas de las escrituras budistas. Durante el desfile, muchos residentes visten ropa tradicional y acompañan las carrozas formando parte de grupos de música y danza.
El festival tiene lugar cada año al inicio de la Cuaresma budista, generalmente en julio, y el desfile principal recorre el centro de Ubon Ratchathani. Conviene buscar un lugar a lo largo del recorrido con antelación, ya que la afluencia de público aumenta rápidamente en toda la calle.
Aunque las esculturas parecen velas, nunca se encienden y con frecuencia se exponen en los recintos de los templos tras finalizar el festival, donde los visitantes pueden verlas durante todo el año. Algunas de estas obras han pasado a formar parte de colecciones públicas después de su primera presentación en el evento.
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