Montes Cotswold, Área natural protegida en Inglaterra sudoccidental, Reino Unido.

Los Cotswolds son una región del suroeste de Inglaterra definida por la caliza jurásica, que se extiende desde las praderas del alto Támesis hasta el escarpe sobre el valle del Severn. Sus pueblos, como Bibury, están construidos con piedra oolítica clara, con tejados empinados de tejas de piedra, altas chimeneas y ventanas pequeñas; un puente de piedra de un solo arco cruza el agua en Bibury.

La zona se enriqueció a través del comercio de lana con Europa continental durante los siglos XIII y XIV, lo que financió la construcción de muchas iglesias de piedra caliza. Las antiguas rutas comerciales y los patrones de pastoreo de ese período todavía dan forma a cómo se ve el paisaje hoy.

El nombre suele leerse como «cercado de ovejas en colinas», aunque la English Place-Name Society lo remonta al Codesuualt del siglo XII, «la tierra alta y abierta de Cod», quizá de una diosa britónica Cuda. La riqueza lanera del cordero Cotswold Lion pagó las grandes «iglesias de lana» de piedra caliza de Chipping Campden o Northleach.

El Cotswold Way recorre 164 km por las colinas, de Chipping Campden a Bath, y se inauguró como National Trail en 2007. Más allá de él, más de 3.000 millas de senderos y caminos de herradura cruzan el campo, así que conviene planificar etapas entre pueblos mercado en lugar de depender de una sola ruta. El borde del escarpe es más abrupto sobre el valle del Severn; la pendiente suave hacia el sureste es más llevadera.

El lecho rocoso de caliza jurásica sostiene especies vegetales que prosperan en suelos ricos en calcio y se han vuelto raras en otras partes de Inglaterra. El pastoreo tradicional de ovejas ha mantenido estas praderas abiertas y ricas en especies durante siglos, conservando un hábitat que de otro modo desaparecería.