Skara Brae, Yacimiento neolítico de Mainland, islas Orcadas, Escocia
Skara Brae es una aldea neolítica de piedra en la bahía de Skaill, Mainland, Orcadas, con diez estructuras de piedra y cuatro pasajes visibles. Las casas rectangulares, construidas con losas de piedra apiladas y aisladas con midden, tienen hogar central, camas y aparadores de piedra, y pasajes bajos revestidos de losas; no quedan techos.
En el invierno de 1850, una fuerte tormenta arrasó la tierra de un montículo en la bahía de Skaill y dejó al descubierto casas de piedra sin techo. William Graham Watt, de Skaill House, inició unas excavaciones que se abandonaron en 1868 tras descubrir cuatro casas. El lugar estuvo ocupado desde aproximadamente 3180 hasta 2500 a. C.
El nombre Skara Brae procede del nórdico antiguo y del escocés: brae significa «pendiente» o «ladera», y Skara deriva de formas antiguas como Skerrabra, el montículo herboso que cubría la aldea enterrada. En el interior, un aparador de piedra se alza contra la pared opuesta a cada puerta, lo primero que ve quien entra, con una cama más grande a la derecha y otra más pequeña a la izquierda.
El sitio abre diariamente desde las 9:30, con cierre a las 17:30 en verano y a las 16:30 en invierno. El recorrido sigue caminos elevados que permiten una vista clara de las casas sin entrar en las estructuras.
En cada casa, canales llevaban las aguas residuales a un desagüe central bajo los corredores, un sistema que mantenía limpios los espacios habitables. Las entradas podían cerrarse desde dentro con barras de piedra, lo que sugiere una necesidad de privacidad o seguridad.
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