Cotswold Water Park, Área protegida de humedales y lagos en Gloucestershire-Wiltshire, Inglaterra
Cotswold Water Park forma una red de 180 lagos dispersos en 109 kilómetros cuadrados entre Gloucestershire y Wiltshire, creados por extracción comercial de gravilla. Orillas con carrizales, prados húmedos y bahías poco profundas se alternan en el lugar, formando distintos hábitats para aves, libélulas y otros animales.
La minería de gravilla comenzó a principios del siglo XX y dejó pozos profundos que se llenaron con agua subterránea, transformándose en humedales protegidos desde la década de 1960. El reconocimiento oficial como sitio de conservación llegó en décadas posteriores, asegurando la preservación de estos lagos recién formados.
Residentes de pueblos cercanos recuerdan cuando este terreno se llenaba con camiones de gravilla antes de que el agua ocupara los pozos y la vegetación regresara. Los lagos ahora acogen clubes náuticos, grupos de pesca y senderos que conectan aldeas rurales de dos condados.
Varios accesos con aparcamiento conducen a diferentes zonas del sitio, permitiendo a visitantes elegir dónde desean comenzar la exploración. Un centro de visitantes ofrece mapas y orientación general sobre oportunidades de deportes acuáticos y senderos.
Colonias de libélulas emperador menor aparecieron por primera vez en estas aguas en 2006, marcando una expansión hacia el norte de la especie en Gran Bretaña. Las libélulas ahora se avistan regularmente en las zonas de orilla, especialmente en días cálidos de verano.
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