Smedley Hydro, Antiguo balneario hidroterápico en Birkdale, Southport, Inglaterra
Smedley Hydro es un edificio victoriano de cinco plantas en el barrio de Birkdale, en Southport, construido originalmente para ofrecer tratamientos de hidroterapia a sus huéspedes. Contaba con baños turcos, piscinas de inmersión y numerosas habitaciones equipadas con instalaciones de agua.
El edificio comenzó como Birkdale College a principios de la década de 1870 y fue adquirido por John Smedley en 1876 para convertirlo en un centro de hidroterapia. Durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno lo requisó para uso administrativo, y nunca recuperó su función original.
El nombre del edificio proviene de John Smedley, un fabricante textil que defendía los tratamientos con agua como forma de curación. Hoy, su fachada victoriana se integra sin llamar la atención en el barrio residencial que lo rodea.
El edificio se encuentra en una zona residencial de Birkdale y es fácil de alcanzar desde el centro de Southport. Actualmente funciona como oficina gubernamental y no está abierto al público, aunque su exterior puede verse desde la calle.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el edificio se convirtió en el lugar de almacenamiento nacional de los registros de nacimientos, defunciones y matrimonios de Inglaterra y Gales, trasladados allí para protegerlos de los bombardeos. Millones de registros fueron custodiados en lo que había sido un balneario.
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