Thurleigh Castle, motte-and-bailey castle in Thurleigh, Bedford, England, UK
El Castillo de Thurleigh es una ruina de castillo y monumento protegido en Thurleigh, Bedfordshire, una fortaleza de tipo mota-y-bailey con solo terraplenes visibles en lugar de edificios conservados. El montículo ovalado mide aproximadamente 60 metros de largo y 40 metros de ancho en su base, con una plataforma elevada en el lado noreste, rodeada por un foso de hasta 2,4 metros de profundidad, mientras que al sur se extiende un espacio abierto de forma irregular de aproximadamente 200 por 270 metros.
El castillo fue probablemente construido durante la época del Rey Esteban alrededor de mediados del siglo XII y formaba parte de una línea de defensas a lo largo del río Ouse superior. Las excavaciones en los años 70 demostraron que el sitio fue ocupado desde la Edad de Hierro, la época romana y el período sajón, mucho antes de que se construyera la fortaleza medieval.
El nombre Thurleigh proviene del inglés antiguo y se refiere a la ubicación del asentamiento. Hoy en día se observa cómo los terraplenes del castillo se encuentran cerca del cementerio antiguo, mostrando cómo la fortaleza y la comunidad aldeana trabajaban estrechamente juntas.
El sitio es gratuito para visitar durante todo el año y es fácil de explorar a pie, con los terraplenes claramente visibles desde el terreno plano circundante. Los visitantes deben usar buen calzado ya que el terreno puede volverse resbaladizo después de lluvia y el pasto circundante puede estar mojado.
Las excavaciones bajo el montículo revelaron entierros y cerámica sajona, mostrando que el sitio fue utilizado como cementerio mucho antes de que se construyera el castillo. Estos hallazgos sugieren que la tierra tuvo importancia en la historia del asentamiento de la región durante muchos siglos.
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