Universities Research Reactor, Reactor de investigación nuclear en Risley, Warrington, Inglaterra.
El Universities Research Reactor fue un reactor de investigación nuclear ubicado en Risley, Warrington, con un núcleo formado por seis tanques de aluminio, rodeado de grafito y controlado por cuatro varillas de control tipo semáforo. Las instalaciones podían aumentar la potencia de 100 a 300 kilowatios térmicos utilizando combustible de uranio metal enriquecido en carcasas de aluminio.
El reactor fue operado conjuntamente por las universidades de Manchester y Liverpool, comenzando sus actividades el 7 de julio de 1964. Después de más de dos décadas de funcionamiento, la instalación fue desmantelada en 1991.
Las instalaciones funcionaban como un centro educativo donde los estudiantes realizaban experimentos prácticos en física nuclear y adquirían experiencia directa con la tecnología reactora. Este enfoque práctico influyó en la formación de varias generaciones de científicos e ingenieros.
Las instalaciones eran accesibles a visitantes pero exigían protocolos de seguridad rigurosos y controles de acceso debido a la presencia de materiales nucleares. Las visitas se organizaban mejor a través de las universidades operadoras durante el calendario académico cuando se ofrecían tours guiados a grupos.
El blindaje de hormigón tenía orificios especialmente diseñados que permitían dirigir haces de neutrones hacia muestras para experimentos de irradiación. Este diseño innovador conectaba directamente con un laboratorio radioquímico adyacente, permitiendo a los investigadores analizar inmediatamente los materiales irradiados sin necesidad de moverlos.
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