Montgomery Bell Tunnel, Túnel hidráulico en Kingston Springs, Tennessee.
El Montgomery Bell Tunnel es un conducto de agua excavado en piedra caliza que mide 290 pies de largo con una abertura rectangular coronada por un arco segmentado de 8 pies de alto y 15 pies de ancho. La estructura formaba parte de un sistema de desviación de agua que redirigía el caudal fluvial para impulsar operaciones industriales cercanas.
Construido en 1819 bajo la dirección de Montgomery Bell con trabajadores esclavizados que volaron la piedra caliza con pólvora negra, este túnel fue una de las primeras estructuras completas de desviación de agua creadas en Estados Unidos para propósitos industriales. El enfoque de ingeniería influyó en proyectos posteriores de energía hidráulica en todo el país.
El túnel muestra cómo la gente aprovechó el agua de los ríos para impulsar sus industrias en una época temprana de América. Los visitantes pueden ver cómo esta desviación guiaba el agua hacia un canal separado para hacer girar las ruedas de los molinos.
El túnel es accesible desde el área de estacionamiento cerca del lanzamiento de botes del Harpeth River mediante una corta caminata de diez minutos. El sendero es directo de seguir y el área circundante ofrece puntos de referencia visuales a lo largo de la ribera.
El agua cae 16 pies verticalmente mientras fluye a través de la sección estrecha del Harpeth River, que el ingeniero usó deliberadamente para generar energía. Este cambio de elevación fue crítico para cómo funcionaban las ruedas de los molinos.
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