Ramal Rockaway Beach, former Long Island Rail Road branch (closed 1962)
El Rockaway Beach Branch es una línea ferroviaria desmantelada en Queens que se extiende varios kilómetros a través de barrios residenciales. Originalmente conectaba Rego Park con Rockaway Park, cruzando Jamaica Bay en un puente de madera y sirviendo como ruta directa a las playas al sur de la ciudad.
La línea se abrió en 1880 como New York, Woodhaven and Rockaway Railroad para reducir el tiempo de viaje a las playas a 30 minutos. Tras dificultades financieras en los años 1880 y varios cambios de propiedad, se convirtió en parte de Long Island Rail Road en 1904 y se electrificó en 1905. Un incendio dañó el puente de Jamaica Bay en 1950, lo que llevó a la compra de la ciudad en 1952 y al cese gradual del servicio en 1962.
La línea fue un enlace vital para los residentes de Queens que viajaban a las playas de Rockaway en las primeras décadas del siglo XX. Hoy en día, la comunidad local considera el corredor abandonado como parte de la identidad del barrio, con muchos esperando preservar su recuerdo a través de un parque planeado o un servicio de tránsito restaurado.
Puedes caminar por secciones de la línea abandonada para ver los restos de viejos carriles, torres eléctricas y estructuras de puentes esparcidas por toda la ruta. El acceso es directo ya que el corredor atraviesa barrios residenciales con múltiples puntos de entrada a lo largo de su camino.
El sitio se ha convertido en un atractivo para fotógrafos y exploradores urbanos intrigados por carriles oxidados, la naturaleza reclamando estructuras de metal y ocasionales artefactos misteriosos dejados atrás, como un cuchillo desechado. Estos restos dispersos y objetos olvidados cuentan una historia de décadas de deterioro y la reclamación silenciosa de la naturaleza en medio del paisaje urbano.
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