Western North Carolina Nature Center, Centro de vida silvestre en Asheville, Estados Unidos
El Western North Carolina Nature Center es un zoológico en Asheville, Carolina del Norte, extendido sobre un paisaje abierto con hábitats al aire libre para más de 60 especies de animales autóctonos. Entre sus habitantes se encuentran osos negros, lobos rojos, pandas rojos y otros animales propios de los Apalaches del Sur.
El lugar abrió en 1973 como Asheville City Zoo, con una colección general de animales sin un enfoque regional definido. Con el tiempo reorientó su misión hacia las especies autóctonas de los Apalaches del Sur, convirtiéndose en un espacio centrado en animales que estaban desapareciendo del entorno.
La exhibición del lobo rojo llama especialmente la atención porque este animal casi desapareció por completo de la naturaleza. Verlo aquí ofrece a los visitantes una oportunidad poco común de observar una especie que la mayoría nunca ha visto fuera de un libro o una pantalla.
La mayoría de los hábitats están al aire libre, por lo que visitar en buen tiempo y con luz natural facilita ver a los animales en sus momentos más activos. El terreno es irregular en algunos tramos, así que un calzado resistente ayudará a moverse con comodidad por el lugar.
El lobo rojo es uno de los cánidos más escasos del mundo, y gran parte de la población restante vive en instalaciones gestionadas y no en la naturaleza. El programa de cría de este centro es uno de los pocos lugares que trabaja activamente para evitar que esta especie desaparezca por completo.
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