Escuela Élan, Escuela residencial de educación especial en Poland, Maine, Estados Unidos
Élan School fue un internado de educación especial para adolescentes con dificultades de comportamiento en una zona rural de Maine, que combinaba dormitorios y aulas en un campus conectado. El recinto consistía en varios edificios que alojaban alumnos de distintos estados, quienes asistían a clases regulares junto con programas terapéuticos durante su estancia.
Joseph Ricci y el psiquiatra Gerald Davidson fundaron la escuela en 1970 como institución terapéutica de internado que combinaba educación con modificación de conducta. El centro aceptó adolescentes durante más de cuatro décadas hasta que cerró tras investigaciones sobre sus métodos y la disminución de alumnos.
La institución funcionaba como comunidad residencial cerrada donde los adolescentes vivían en grupos estructurados siguiendo normas derivadas de enfoques terapéuticos de posguerra. Antiguos participantes describen rutinas diarias fuertemente controladas en las que sesiones grupales y entrenamiento de conducta marcaban la vida cotidiana, dejando poco espacio para recreación individual o decisiones personales.
El sitio se encuentra alejado de pueblos grandes en entorno boscoso, lo que le confería cierta sensación de aislamiento. Hoy la instalación ya no existe, por lo que las visitas o recorridos no son posibles.
La instalación cerró en 2011 tras extensas investigaciones y una continua disminución de matrículas. Muchos antiguos residentes hablaron más tarde públicamente sobre sus experiencias, desencadenando un debate más amplio sobre métodos de tratamiento residencial.
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