Molten-Salt Reactor Experiment, Instalación de investigación nuclear en Oak Ridge National Laboratory, Tennessee, EE.UU
El Experimento del Reactor de Sales Fundidas fue una instalación de investigación en el Laboratorio Nacional de Oak Ridge que utilizaba sales de fluoruro líquidas como combustible y refrigerante simultáneamente. El sistema funcionaba a temperaturas cercanas a 650 grados Celsius y estaba equipado con salas de control especializadas y dispositivos de monitoreo para gestionar de forma segura esta tecnología de combustible líquido.
La instalación comenzó a funcionar en 1965 y logró un hito importante en 1968 cuando utilizó por primera vez combustible de uranio-233. La investigación continuó hasta 1969, demostrando que los conceptos alternativos de reactores con sales líquidas eran viables.
Los ingenieros y científicos de Oak Ridge National Laboratory establecieron métodos para el manejo de reactores de combustible líquido.
El sitio se encuentra dentro de los terrenos del laboratorio y requiere autorización previa o permiso especial para visitarlo. Actualmente solo se puede ver como parte de recorridos guiados o programas de visita histórica que ofrece la instalación.
El sistema demostró que los contenedores de Hastelloy-N podían mantener reacciones de fisión nuclear en sales de fluoruro durante períodos prolongados. Este descubrimiento fue fundamental para entender qué materiales y productos químicos podían usarse en diseños de reactores avanzados.
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