Faro de Alejandría, Faro antiguo en Alejandría
El Faro de Alejandría se erguía en la isla de Faros fuera del puerto de la ciudad y alcanzaba aproximadamente 137 metros de altura con tres niveles de diferentes formas construidos de mármol blanco. El nivel más bajo era rectangular, el del medio octogonal y el superior redondo, coronado por una estatua de Zeus Soter.
La construcción comenzó alrededor del 300 a.C. bajo Ptolomeo I y fue completada por su hijo Ptolomeo II aproximadamente 20 años después. Varios terremotos a lo largo de los siglos dañaron repetidamente la estructura hasta que fue finalmente destruida en el siglo XIV y sus piedras se utilizaron para construir la Ciudadela de Qaitbay.
El nombre Farós se convirtió en la palabra común para faro en muchas lenguas del Mediterráneo y sigue apareciendo hoy en diversas formas. El diseño de la torre de tres niveles influyó posteriormente en la construcción de minaretes y otras estructuras altas en toda la región.
Hoy solo se pueden ver restos sumergidos cerca de la Ciudadela de Qaitbay, que fue construida en el mismo lugar en el borde oriental del puerto. Los arqueólogos han encontrado fragmentos de granito y estatuas de los gobernantes ptolemaicos que una vez fueron parte de la estructura.
Un fuego ardía en la cima durante la noche y un espejo reflejaba la luz solar durante el día para guiar barcos desde muchos kilómetros de distancia. A pesar de su función, se han encontrado más de 40 naufragios en las aguas frente al puerto, lo que demuestra que la navegación allí siempre fue peligrosa.
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