Helmstedt

Helmstedt es una capital de distrito en Baja Sajonia situada entre las cordilleras de Elm y Lappwald, donde estructuras renacentistas y casas de entramado de madera aparecen a lo largo de los callejones estrechos del casco antiguo. El núcleo histórico se agrupa alrededor de la plaza del mercado, donde casas con hastiales y detalles ornamentados se alzan y varias iglesias con torres altas dan forma al horizonte.

El asentamiento recibió derechos de ciudad en el siglo XII y posteriormente se unió a la Liga Hanseática, lo que trajo crecimiento económico a través del comercio. Una institución protestante de educación superior abrió en 1576 y creció hasta convertirse en un importante establecimiento docente, hasta que las fuerzas francesas la disolvieron en 1810.

El nombre de la localidad proviene de un antiguo término para un lugar plantado de olmos, y estos árboles aún bordean varias calles del casco antiguo en la actualidad. Los visitantes notan rastros de la antigua universidad por todas partes, ya que muchos edificios cumplieron funciones académicas y todavía muestran escudos o inscripciones latinas en sus fachadas.

Los viajeros llegan a la localidad cada hora con trenes regionales en la ruta entre Braunschweig y Magdeburgo o por la autopista A2 que conecta Berlín con la región del Ruhr. Las opciones de aparcamiento aparecen cerca del borde del casco antiguo, y los principales puntos de interés se encuentran a poca distancia a pie en el centro.

Una torre de puerta medieval del siglo XIII sobrevivió como la única de varias estructuras defensivas, y allí un vigilante toca el cuerno cada sábado siguiendo la vieja tradición. La frontera entre Alemania Oriental y Occidental pasaba directamente al este de la localidad, lo que le dio una posición periférica durante décadas y mantuvo muchos edificios históricos sin cambios.