Puente de Coalbrookdale, Puente de arco de hierro fundido en Ironbridge, Inglaterra
The Iron Bridge es un puente de arco de hierro fundido sobre el río Severn en la localidad de Ironbridge en Inglaterra. La estructura consta de cinco nervios principales de hierro fundido que forman un vano de unos 60 metros (197 pies) y se elevan aproximadamente 30 metros (98 pies) sobre el nivel del agua.
Thomas Farnolls Pritchard diseñó la estructura en 1775, y las obras comenzaron en 1777 bajo la dirección de Abraham Darby III, un maestro del hierro de la fundición cercana de Coalbrookdale. El puente se abrió al tráfico en 1779 y permaneció transitable para vehículos de ruedas hasta 1934, cuando se reservó exclusivamente para peatones.
El nombre Iron Bridge se convirtió en el identificador del pueblo cercano y más tarde de toda la garganta, haciendo de esta estructura una referencia geográfica para la región. Los visitantes pueden cruzarla hoy y observar cómo las piezas fundidas individuales se conectan mediante técnicas tradicionales de carpintería tomadas de la construcción en madera.
El cruce está ahora abierto solo para peatones y proporciona un camino sobre el río donde se pueden examinar las uniones y detalles de la construcción de cerca. En días soleados un paseo es más gratificante por la mañana temprano o al final de la tarde cuando la luz resalta especialmente bien las superficies de hierro.
Toda la estructura está compuesta por aproximadamente 800 elementos separados de hierro fundido que pesan alrededor de 384 toneladas en total. Cada pieza fue fundida en la cercana fundición de Coalbrookdale y ensamblada in situ sin usar tornillos ni pernos, con las partes encajadas y acuñadas entre sí.
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