Dartford Crossing, Cruce vial del Támesis en Dartford, Inglaterra

Dartford Crossing es un cruce viario del río Támesis entre Dartford, en Kent, y Thurrock, en Essex, formado por dos túneles perforados y el puente atirantado Queen Elizabeth II. El puente, inaugurado en 1991, tiene un vano principal de 450 metros y lleva el tráfico hacia el sur, mientras que los dos túneles llevan el tráfico hacia el norte. El cruce forma parte de la A282 y de la ruta de la M25.

El primer túnel se inauguró en 1963 para facilitar el tráfico entre las dos orillas del Támesis, seguido de un segundo túnel en 1980. El puente se añadió en 1991, cuando el volumen de tráfico siguió creciendo y se hizo necesaria una conexión adicional.

La travesía toma su nombre de Dartford, la localidad de Kent en la orilla sur, y la carretera que cruza el Támesis se llama oficialmente Canterbury Way. El puente Queen Elizabeth II lleva el nombre de la monarca que lo inauguró el 30 de octubre de 1991. Los conductores pagan el Dart Charge mediante reconocimiento de matrícula, en línea o antes de medianoche del día siguiente.

La circulación por los túneles transcurre bajo iluminación tenue, mientras que el puente ofrece una vista abierta del río y del paisaje circundante. Las señales de tráfico y las cámaras automáticas controlan la velocidad y el comportamiento de los conductores a lo largo de todo el tramo.

El puente se eleva más alto que muchos edificios de la zona y se mantiene visible a varios kilómetros de distancia con tiempo despejado. Al mismo tiempo, el vano permite el paso de grandes barcos bajo las torres, manteniendo el tráfico fluvial sin interrupciones.