Biblioteca Cotton, Colección de manuscritos en British Library, City of Westminster, Reino Unido.
La Biblioteca Cotton es una colección de manuscritos en la British Library en la City of Westminster que alberga 958 manuscritos. Los materiales se conservan en una sala de aproximadamente 8 metros de largo, con estanterías identificadas por bustos de emperadores romanos.
Sir Robert Bruce Cotton estableció esta colección de manuscritos en 1588, creando una de las bibliotecas privadas más importantes de su época. La colección posteriormente se convirtió en base para la creación del Museo Británico y la British Library.
La colección contiene textos medievales valiosos, incluyendo el único manuscrito sobreviviente de Beowulf y los Evangelios de Lindisfarne de las Islas Británicas. Estas obras muestran la importancia religiosa y literaria que caracterizaba a las primeras comunidades de estas regiones.
Los investigadores acceden a los manuscritos a través de un sistema de referencia basado en nombres de bustos, letras de estantes y números secuenciales, como Nero B.iv. Para utilizar los materiales, los visitantes deben solicitar acceso formal a través de la biblioteca.
Un incendio en 1731 en Ashburnham House destruyó 114 manuscritos y dañó otros 98, lo que impulsó los primeros esfuerzos de conservación. Este incidente contribuyó significativamente al desarrollo de técnicas modernas de preservación.
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