Abadía de Movilla, Ruinas monásticas en Newtownards, Irlanda del Norte
Movilla Abbey es un monumento bajo custodia estatal en County Down, Irlanda del Norte, que conserva los restos de un monasterio medieval cerca de Newtownards, formado principalmente por fragmentos de una iglesia del siglo XV. Por el cementerio adyacente se dispersan lápidas medievales e inscripciones talladas en piedra que han perdurado en el lugar.
Se dice que el monasterio fue fundado en 540 por san Finiano y se convirtió en un reconocido centro del cristianismo celta a ambos lados del mar de Irlanda. Las incursiones vikingas causaron daños graves al conjunto con el paso del tiempo e iniciaron una lenta decadencia que acabó llevando a su abandono.
La abadía fue conocida en la Edad Media como un lugar de aprendizaje, y ese pasado se percibe al caminar entre las lápidas talladas que se dispersan por el terreno. Los visitantes pueden observar distintos estilos de talla en piedra de diferentes siglos, lo que muestra cuánto tiempo estuvo en uso el lugar.
El lugar se encuentra a unos 1,5 km al este de Newtownards por la carretera B172 y se puede visitar libremente en cualquier época del año. Las ruinas se acceden directamente a través del cementerio adyacente, por lo que conviene llevar calzado resistente, ya que el terreno puede ser irregular.
Varias tapas de sarcófago de piedra del siglo XIII, talladas con motivos de cruces, están empotradas en el muro norte de la ruina de la iglesia, y su detalle de talla sigue siendo fácil de leer. Una de las inscripciones más antiguas del lugar, escrita en irlandés y que reza 'Or do Dertrend', sugiere que el sitio tenía importancia espiritual antes del período normando.
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