J. N. Petit Library, Biblioteca victoriana en Fort, Mumbai, India
La J. N. Petit Library es un edificio de piedra caliza con arcos góticos situado en el barrio de Fort, en Bombay. Se eleva en dos plantas con un entresuelo y cuenta con una sala de lectura que se abre hacia el vestíbulo principal.
La biblioteca fue fundada en 1856 por estudiantes del Elphinstone College con el nombre de Fort Improvement Library. El edificio actual abrió en 1898 gracias a una donación de Bai Dinbai Petit, quien le dio su nombre actual.
Los estantes albergan libros en inglés, marathi, hindi, gujarati, sánscrito, urdu y persa, todos juntos en el mismo espacio. Esta convivencia refleja cómo los lectores de la ciudad han recurrido desde siempre a tradiciones literarias muy diversas.
El acceso a la sala de lectura y a la colección suele requerir membresía, por lo que conviene informarse antes de visitar. La biblioteca se encuentra en el barrio de Fort, en el centro histórico de Bombay, fácilmente accesible a pie desde los principales monumentos de la zona.
Entre los fondos de la biblioteca se encuentra un manuscrito ilustrado con pan de oro del Shahnameh, la epopeya persa escrita por Ferdowsi en el siglo XI. Este objeto conecta la cultura lectora de Bombay con una tradición literaria que tiene sus raíces muy lejos del subcontinente.
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