Catacumbas de Roma, Sitio arqueológico en Via Appia Antica, Roma, Italia
Las Catacumbas de Roma forman una extensa red de pasajes subterráneos a lo largo de la Via Appia Antica que sirvió como lugar de enterramiento para miles de personas. Los corredores atraviesan toba blanda y crean varios niveles superpuestos, con paredes que contienen pequeños nichos rectangulares para los cuerpos.
Entre los siglos II y V, las familias romanas comenzaron a enterrar a sus muertos fuera de las murallas de la ciudad en estos túneles porque los entierros dentro de Roma estaban prohibidos. Con el tiempo, las comunidades cristianas se formaron aquí y enterraron a sus difuntos en los mismos pasajes.
Las cámaras funerarias llevan inscripciones en griego y latín que recuerdan a personas de distintas clases sociales y tradiciones religiosas. Los visitantes pueden ver todavía símbolos como palomas, anclas y peces en las paredes, que expresan las creencias de quienes descansan aquí.
Cinco de los sitios subterráneos permanecen abiertos a los visitantes y ofrecen visitas guiadas, ya que no se permite la exploración libre. La temperatura en el interior se mantiene fresca durante todo el año, por lo que se recomienda una chaqueta ligera incluso en verano.
Algunos pasajes contienen grafitis medievales que muestran que los peregrinos visitaban los lugares para honrar tumbas de mártires. Ciertas cámaras se utilizaron más tarde como lugares de reunión secretos, aunque nunca fue su propósito original.
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