Wakato Bridge, Puente colgante de acero en Kitakyushu, Japón.
El Puente Wakato es un puente colgante de acero que atraviesa la bahía de Dokai en Kitakyushu, con una longitud de 627 metros, un tramo central de 367 metros y una plataforma de 19,6 metros de ancho. Une los distritos de Wakamatsu y Tobata, llevando una calzada que primero se construyó con dos carriles y posteriormente se amplió a cuatro.
El cruce se inauguró en septiembre de 1962 y estableció récords de construcción en Japón en aquel momento, utilizando los métodos de ingeniería más avanzados para puentes colgantes en Asia. En la década de 1980 se amplió de dos a cuatro carriles para manejar la creciente demanda de tráfico.
El nombre Wakato combina caracteres de los dos distritos conectados: Waka de Wakamatsu y To de Tobata. Esta forma de nombrar muestra cómo los términos geográficos en la región marcan las conexiones entre lugares.
Todos los peajes se eliminaron en 2018, por lo que la calzada ahora es de uso gratuito. Los cuatro carriles ofrecen suficiente capacidad para el tráfico diario entre los dos distritos.
Durante la construcción a principios de la década de 1960, los ingenieros utilizaron técnicas de refracción de luz para medir la tensión en la estructura, ya que los métodos informáticos modernos aún no existían. Estos procedimientos ópticos les permitieron observar deformaciones con precisión y verificar la integridad estructural sin herramientas digitales.
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