Isla Aoshima, Isla santuario felino en la Prefectura de Ehime, Japón
Aoshima es una pequeña isla que se extiende aproximadamente 1,6 kilómetros en el Mar Interior de Seto, donde los gatos vagan libremente entre caminos costeros y estructuras abandonadas. El terreno está marcado por edificios en ruinas, senderos sin pavimento y vegetación que recaptura lentamente el paisaje construido por humanos.
La isla fue una vez una próspera aldea pesquera con alrededor de 900 residentes en 1945, pero rápidamente perdió su sustento cuando colapsaron las reservas de sardinas. Este declive económico provocó una migración generalizada, dejando solo unos 6 habitantes permanentes hoy.
Los visitantes de todo Japón traen comida y cuidan a los gatos que vagan por la isla, reflejando lo profundamente que los felinos se integran en la vida cotidiana japonesa. Los animales moldean el ritmo y carácter de la isla de una manera que se siente completamente natural para quienes la visitan.
El viaje en ferry toma alrededor de 35 minutos desde el Puerto de Nagahama con dos salidas diarias. Traiga su propio comida y agua ya que no hay tiendas en la isla.
Un programa de esterilización controla la población de gatos, que alguna vez alcanzó una asombrosa proporción de 36 gatos por cada residente humano. Este esfuerzo de gestión demuestra cómo la isla equilibra el bienestar animal con el control práctico de la población.
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