Butkara I, Estupa budista en el Distrito de Swat, Pakistán.
La Stupa de Butkara es un monumento budista circular en el valle de Swat, Pakistán, construido en capas sucesivas, con cada nueva fase de construcción colocada sobre la anterior. La sección transversal expuesta de la estructura permite ver cómo el monumento creció en tamaño y cambió de forma a lo largo de los siglos.
La construcción original data del siglo II a.C., una fecha respaldada por monedas del período Maurya encontradas en el sitio durante las excavaciones de 1956 dirigidas por Domenico Faccenna. El monumento fue ampliado repetidamente durante los siglos siguientes, con cada fase añadiendo una nueva capa alrededor de la estructura existente.
Las tallas en piedra y los ornamentos que rodean la estructura muestran una mezcla de tradiciones artísticas griegas y budistas que el visitante puede observar directamente. Los relieves reflejan un estilo que se desarrolló en esta región cuando la influencia griega y la práctica budista coincidieron.
El sitio se encuentra en un valle en el noroeste de Pakistán, y los meses más frescos del año suelen hacer que la visita sea más cómoda dado el entorno montañoso. Caminar alrededor de todo el perímetro del monumento ayuda a comprender cómo las diferentes fases de construcción se relacionan entre sí.
Una estatua de Buda encontrada en el sitio se encuentra entre las imágenes de Buda más antiguas conocidas de la región noroccidental, que data de finales del siglo I a.C. Su descubrimiento cambió la forma en que los investigadores entienden el desarrollo del arte budista temprano en el sur de Asia.
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