Millstone Bluff

Millstone Bluff es una cresta de arenisca en Pope County, Illinois que se eleva como una meseta de cima plana sobre el bosque circundante. La parte superior de la formación muestra depresiones poco profundas donde alguna vez se ubicaron viviendas, tumbas revestidas de piedra talladas en la roca madre y petroglifos grabados en la roca que presentan huellas de animales y diseños geométricos.

El sitio fue un asentamiento activo aproximadamente entre 1350 y 1550 donde los pueblos mississippianos construyeron viviendas semisubterráneas con marcos de madera y recubrimientos de arcilla. La comunidad fue abandonada posteriormente, posiblemente debido a cambios climáticos, disponibilidad de recursos o circunstancias políticas en la región.

El sitio funcionó como un lugar de encuentro donde las comunidades se reunían para compartir creencias y prácticas durante muchos siglos. Los petroglifos grabados en la roca muestran huellas de animales, cruces y otros símbolos que reflejan la conexión espiritual que estas personas tenían con la tierra y el cielo.

El sendero mide aproximadamente tres cuartos de milla de largo y sube gradualmente a lo largo de la cresta con marcas claras para facilitar la navegación. Los visitantes deben usar zapatos resistentes debido a raíces y rocas, llevar suficiente agua y protección solar, y llegar temprano en el día ya que el sitio no ofrece agua ni sombra.

Los primeros colonos estadounidenses extrajeron piedra de arenisca del acantilado para hacer piedras de molino, dejando atrás las superficies ásperas aún visibles hoy y dándole al lugar su nombre. Esta explotación práctica de la capa de piedra muestra cómo el mismo sitio sirvió diferentes propósitos en diferentes períodos históricos.