Pisgah Astronomical Research Institute, Observatorio astronómico e instituto de investigación en Rosman, Carolina del Norte
El Pisgah Astronomical Research Institute es un observatorio astronómico e instituto de investigación situado en el Pisgah National Forest, en el oeste de Carolina del Norte. Dispone de varios radiotelescopios y telescopios ópticos, junto con otros instrumentos científicos dedicados a la observación y la investigación.
El lugar abrió en 1962 como Estación de Seguimiento de Satélites de Rosman de la NASA, apoyando las comunicaciones de los programas Gemini y Apolo. Cuando esas misiones concluyeron, las instalaciones fueron cedidas y reconvertidas para la investigación y la educación.
El instituto alberga una gran colección de placas fotográficas astronómicas que abarca desde finales del siglo XIX hasta la década de 1980. Al recorrerla, los visitantes pueden ver cómo los astrónomos registraron el cielo a lo largo de generaciones, mucho antes de que existieran las herramientas digitales.
Las visitas se realizan a través de visitas guiadas, programas educativos y noches de observación pública, todas ellas deben organizarse con antelación. El lugar está en medio del bosque, por lo que conviene llevar ropa de abrigo, ya que las temperaturas pueden bajar considerablemente al anochecer.
Dos de los radiotelescopios del lugar, incluido uno llamado Smiley, pueden ser controlados a distancia por escuelas y universidades de cualquier parte del mundo, lo que permite a los estudiantes realizar observaciones reales desde sus aulas. Este programa de acceso remoto lleva años en funcionamiento y acerca la astronomía en directo a lugares que no tienen telescopio propio.
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