St. Marks National Wildlife Refuge, Refugio Nacional de Vida Silvestre en Wakulla County, Florida, Estados Unidos.
El St. Marks National Wildlife Refuge es un área protegida en la costa del Golfo de Florida que abarca marismas, bosques y bahías poco profundas que albergan aves migratorias, reptiles y mamíferos. Senderos, incluido el Lighthouse Road Trail, atraviesan bosques de pinos y recorren canales de marea que se extienden hasta el faro histórico.
El gobierno federal creó el refugio en 1931 para proteger aves acuáticas migratorias que llegan del norte cada invierno. El faro, activo desde 1842, sobrevivió a daños de guerra y permaneció como un referente para la navegación en la costa.
Los visitantes recorren a pie o en bicicleta el Lighthouse Road Trail entre humedales, donde carteles explican las especies nativas y los fotógrafos observan bandadas posándose en agua poco profunda. Grupos escolares llegan regularmente para explorar ecosistemas y aprender de la fauna y la flora cómo funcionan los hábitats costeros.
La entrada principal se encuentra en Lighthouse Road, donde una garita recauda la entrada pero acepta pases federales. Los caminos son en su mayoría planos y adecuados para cochecitos o sillas de ruedas, aunque algunas secciones pueden volverse fangosas después de la lluvia.
En otoño, miles de mariposas monarca descansan en bosques costeros durante su viaje a México, a veces cubriendo ramas enteras con alas naranjas. Los caimanes suelen dormitar junto a senderos en agua poco profunda, mostrándose indiferentes a los visitantes que pasan cerca.
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