Union Pacific 4012, Locomotora de vapor en Steamtown National Historic Site, Estados Unidos
La Union Pacific 4012 es una locomotora de vapor tipo Big Boy expuesta de forma estática en el Steamtown National Historic Site en Scranton, Pensilvania. Tiene una disposición de ruedas 4-8-8-4, es decir, dos grupos de ocho ruedas motrices, lo que le permitía arrastrar cargas pesadas por rampas montañosas.
La locomotora fue construida en 1941 por la American Locomotive Company para mover mercancías por las fuertes rampas entre Wyoming y Utah. Fue retirada del servicio en 1962, cuando los motores diésel sustituyeron definitivamente al vapor en toda la red ferroviaria.
La Union Pacific 4012 pertenece a la serie conocida como 'Big Boy', apodo puesto por los trabajadores de la fábrica donde se construyeron estas locomotoras. El nombre se popularizó tanto que incluso la propia compañía acabó adoptándolo de forma oficial.
La locomotora se encuentra al aire libre en el recinto de Steamtown y puede verse de cerca desde varios ángulos. Un día despejado facilita apreciar el tamaño real de la máquina y los detalles de las ruedas y la carrocería.
Solo se construyeron 25 locomotoras Big Boy, y la Union Pacific 4012 es una de las pocas que se conservan intactas. Su cuerpo está dividido en un punto de articulación central que le permite doblarse ligeramente en las curvas, algo poco habitual en una máquina de este tamaño.
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