Methuselah

Methuselah es un antiguo pino de cono rígido de la Gran Cuenca en las Montañas Blancas de California, que crece a unos 3.000 metros de altura con ramas gruesas y nudosas con grano de madera densamente retorcido. El tronco y las ramas muestran patrones apretados y contorcionados que resultaron de miles de años expuestos a las duras condiciones climáticas de las montañas.

La madera comenzó a crecer alrededor del 2833 antes de nuestra era, lo que la hace más antigua que las pirámides de Egipto y ha presenciado más de 4.800 años de historia terrestre. Esta larga existencia significa que el árbol ha soportado innumerables cambios climáticos y ha sobrevivido a cambios ambientales que destruyeron muchas otras especies de plantas.

El árbol está protegido cuidadosamente, y su ubicación exacta se mantiene en secreto para evitar daños por el exceso de visitantes. Este enfoque refleja la importancia de preservar este monumento viviente para las generaciones futuras.

El árbol se alcanza a través de senderos marcados en el Bosque de Pinos Bristlecone Antiguo dentro del Bosque Nacional Inyo, mejor visitado entre mayo y noviembre cuando el acceso a gran altitud es más fácil. Los visitantes deben prepararse para el aire más delgado a esta altitud y traer capas cálidas, ya que las temperaturas bajan rápidamente incluso durante los meses de verano.

La madera tiene un sistema de raíces especial donde las ramas individuales tienen sus propias raíces subterráneas y pueden crecer independientemente unas de otras. Esto significa que si partes del árbol mueren o se dañan, otras secciones aún pueden prosperar y el árbol en general puede sobrevivir.