Wheeler Geologic Area, Formación de ceniza volcánica en las Montañas San Juan, Colorado.
El Wheeler Geologic Area es un área protegida en las Montañas San Juan de Colorado con torres y espigas de piedra blanca formadas por capas de ceniza volcánica a unos 3.650 metros de altura. Las formaciones muestran patrones complejos de erosión creados durante millones de años, haciendo que cada torre tenga su propia forma y textura.
El Presidente Theodore Roosevelt designó este lugar como el primer monumento nacional de Colorado en 1908, otorgándole protección oficial temprana. El Presidente Truman eliminó ese estado en 1950, marcando un cambio en la gestión del sitio.
Las formaciones de piedra blanca reciben el apodo local de "La Ciudad de los Gnomos", mostrando cómo la gente interpreta creativamente estas formas naturales. Este nombre refleja la tendencia humana de ver figuras y características familiares en las estructuras geológicas.
Puedes llegar al sitio caminando un sendero de aproximadamente 13,5 kilómetros o conduciendo una carretera de aproximadamente 22,5 kilómetros que requiere un vehículo de tracción en las cuatro ruedas con altura libre de suelo. El clima cambia rápidamente a esta altitud, así que lleva capas de ropa y prepárate para cambios repentinos.
Las torres de piedra se formaron hace alrededor de 25 millones de años por erupciones de la Caldera La Garita, uno de los volcanes más grandes jamás conocidos. Este material volcánico antiguo se encuentra en capas expuestas que los visitantes pueden ver mientras caminan por el paisaje.
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