Biblioteca de Chetham, Biblioteca de referencia en Cathedral Gardens, Manchester, Inglaterra
Chetham's Library es una biblioteca de consulta en Cathedral Gardens, Manchester, Inglaterra, ubicada en un edificio medieval de piedra arenisca con pesadas puertas de roble. Las salas de lectura tradicionales tienen techos altos y están revestidas de estanterías de madera que aún guardan decenas de miles de volúmenes.
Esta biblioteca pública fue fundada en 1653, lo que la convierte en la biblioteca pública en funcionamiento continuo más antigua de los países de habla inglesa. Las salas han sido ampliadas varias veces, pero conservaron su estructura y ambiente medievales.
El nombre proviene de Humphrey Chetham, un comerciante textil del siglo XVII que abrió su colección al público. Hoy los visitantes atraviesan las mismas salas donde antiguamente los estudiosos leían y tomaban notas sentados ante pesadas mesas de roble.
El acceso es solo mediante visita guiada y requiere reserva previa, con citas de investigación disponibles de lunes a viernes por la mañana. Las salas son pequeñas y requieren comportamiento silencioso, ya que varios lectores trabajan al mismo tiempo.
Karl Marx y Friedrich Engels utilizaron un nicho de lectura junto a la ventana para realizar investigaciones para el Manifiesto Comunista. La colección incluye 41 manuscritos medievales y más de 100.000 volúmenes, con 60.000 libros publicados antes de 1851 aún guardados en los muebles originales de roble.
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