Big Bend, Meandro fluvial en Lake Sharpe, Dakota del Sur.
Big Bend es un gran meandro del río Missouri en Dakota del Sur que se retuerce aproximadamente 32 kilómetros alrededor de una península. El río talló esta formación mediante la erosión natural durante miles de años.
La presa Big Bend se completó en 1963 e represó agua para formar el lago Sharpe sobre el meandro natural del río. El proyecto permitió nuevas oportunidades para la generación de energía y el almacenamiento de agua en la región.
La región alrededor de esta curva fue el hogar de los pueblos Mandan, Hidatsa y Arikara, que construyeron aldeas aquí y dependían del río para alimentarse y transportarse.
Los visitantes pueden ver el meandro desde la orilla del lago u otros miradores cercanos, especialmente bien cuando los niveles de agua son moderados. La mejor época para explorar es durante los meses más cálidos cuando las carreteras son de fácil acceso.
Big Bend es uno de los mayores arcos fluviales naturales de América del Norte, con el río curvándose tan bruscamente que dos puntos quedan separados solo por millas mientras que el cauce del río entre ellos se extiende mucho más. Esta curva dramática demuestra cómo puede ser poderosa la erosión natural durante períodos extendidos.
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