Herculano, Sitio arqueológico en Ercolano, Italia
El yacimiento romano comprende edificios de varias plantas con balcones de madera conservados, mosaicos y frescos que permanecieron enterrados bajo una capa de material volcánico de 16 metros de espesor. Calles con tiendas conservadas, baños públicos y casas privadas se extienden por el terreno expuesto cerca de la moderna ciudad de Ercolano en el golfo de Nápoles.
La ciudad recibió su nombre de Hércules y se desarrolló como un centro costero de categoría para familias romanas antes de que la erupción del Vesubio matara a sus habitantes y sellara la ciudad. Los gobernantes borbónicos financiaron las primeras excavaciones organizadas bajo el ingeniero militar Roque Joaquín de Alcubierre, manteniéndose la excavación por túneles como único método de acceso durante siglos hasta que se introdujeron técnicas arqueológicas modernas en el siglo XX.
Herculano ofrece una perspectiva de la vida cotidiana romana a través de sus termas, tabernas y residencias de varios pisos bien conservadas que documentan la existencia de prósperos habitantes costeros durante el siglo I d.C. El descubrimiento revela talleres artesanales, espacios comerciales y estancias privadas con mobiliario y objetos domésticos conservados desde la antigüedad.
La entrada se encuentra a 450 metros de la estación Ercolano Scavi en la línea Circumvesuviana, con conexiones de autobús desde Piazza Garibaldi en Nápoles. Los visitantes deben planear al menos dos horas para explorar las áreas principales. El sitio tiene accesibilidad parcial para sillas de ruedas con algunos escalones y senderos antiguos irregulares. La sombra es limitada, por lo que se recomienda protección solar y agua durante los meses de verano.
Los cobertizos de botes a lo largo de la playa antigua contenían más de 300 esqueletos de residentes que huían del flujo piroclástico, con redes de pesca y cuerdas conservadas documentando su última huida al mar. Las impresiones negativas en el depósito volcánico permiten a los arqueólogos recrear material orgánico que se habría podrido en otros lugares, incluidas puertas de madera y detalles arquitectónicos.
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