South Congress Bridge, Puente de observación de murciélagos en el centro de Austin, Estados Unidos
El Puente Ann W. Richards Congress Avenue es un puente de arco de hormigón que cruza el lago Lady Bird con tres carriles de tráfico en cada dirección y aceras para peatones. Bajo el puente viven alrededor de 750.000 murciélagos, principalmente murciélagos de cola libre mexicanos.
El puente original construido en 1869 era una estructura de pontones de peaje, seguida de versiones de madera y hierro antes de completar el diseño actual de arco de hormigón en 1910. Esta forma moderna resultó ideal para los murciélagos que buscan refugio.
El puente alberga la colonia urbana de murciélagos más grande de América del Norte, y estos animales se han convertido en un símbolo de la ciudad. Ver su salida al atardecer es una tradición local que reúne a muchas personas.
Los visitantes pueden observar los murciélagos gratuitamente desde el Centro de Observación de Murciélagos Statesman o unirse a tours en bote guiados disponibles en la zona. El mejor momento para observarlos es al atardecer cuando los murciélagos comienzan a salir.
La colonia está compuesta principalmente por hembras que crían a sus crías cada verano mientras consumen grandes cantidades de insectos de la región circundante. Esto hace que el puente sea no solo un destino turístico sino también un sitio importante para el control natural de plagas.
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