Punnathur Aanakotta, Santuario de elefantes en Chavakkad, India
Punnathur Aanakotta es un santuario de elefantes en Chavakkad, Kerala, situado entre cocoteros y hogar de unos 60 elefantes de templo. El recinto cuenta con refugios, zonas de cuidado y áreas de entrenamiento distribuidas por un terreno abierto sombreado por palmeras.
El lugar fue originalmente un palacio perteneciente a un gobernante local antes de convertirse en un centro de cuidado para elefantes de templo. Ese cambio reunió a animales que antes se mantenían por separado en diferentes templos de la región.
Los elefantes pertenecen a templos de toda la región y regresan a ellos regularmente para las fiestas religiosas. Durante las rutinas diarias de cuidado, los visitantes pueden observar cómo los mahouts establecen una relación cercana con cada animal.
Un calzado cómodo y protección solar son recomendables, ya que gran parte del recinto es abierto y solo parcialmente sombreado por palmeras. Visitar por la mañana temprano es la mejor opción para ver a los elefantes activos y el lugar menos concurrido.
El lugar cuenta con una escuela tradicional de formación de mahouts donde los antiguos métodos de manejo animal siguen enseñándose activamente a las nuevas generaciones. Esto lo convierte en uno de los pocos lugares en India donde este conocimiento se transmite de forma estructurada y continua.
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