Hippopotames, Atracción turística en Saint-Aignan, Francia
El Hippopotamus es una atracción turística del Zoo Beauval en Saint-Aignan, Francia, donde los visitantes pueden observar hipopótamos en un gran recinto construido alrededor de un estanque de agua profunda. El espacio cuenta con rocas, plantas y paneles de cristal que permiten ver a los animales tanto por encima como por debajo de la superficie del agua.
Los hipopótamos evolucionaron hace millones de años y en otro tiempo vivieron en grandes partes de África. Hoy en día, sus números en estado salvaje han caído drásticamente debido a la caza furtiva y la pérdida de sus hábitats acuáticos naturales.
El nombre hipopótamo proviene del griego y significa algo así como 'caballo de río', lo que refleja la estrecha relación del animal con el agua. A pesar de ese nombre, los hipopótamos están más emparentados con las ballenas y los delfines que con los caballos.
El recinto es más interesante visitarlo a primera hora de la mañana o a última hora de la tarde, cuando los animales suelen estar más activos. Conviene dedicar algo de tiempo tanto a la zona de observación sobre el agua como a los paneles de cristal bajo el agua para disfrutar de una experiencia más completa.
Los hipopótamos segregan un líquido rojizo que parece sangre, pero que en realidad actúa como protector solar natural y ayuda a proteger contra infecciones. Esta sustancia puede dar a su piel un tono ligeramente rojizo que los visitantes cerca del cristal pueden notar en días soleados.
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