Templo del Buda de Esmeralda, Complejo de templos en Bangkok, Tailandia
Wat Phra Kaew, conocido también como el Templo del Buda de Esmeralda, es un complejo de templos dentro del Gran Palacio, en el centro de Bangkok. Los edificios tienen techos altos y escalonados cubiertos con azulejos cerámicos de colores, y sus paredes están recubiertas de tallas y murales con escenas de antiguas leyendas.
Wat Phra Kaew fue fundado en 1782, cuando el rey Rama I trasladó la capital a Bangkok y construyó el Gran Palacio. A lo largo de los siglos siguientes, los reyes sucesivos añadieron nuevos edificios y decoraciones, dando forma poco a poco al conjunto que los visitantes ven hoy.
En el interior del templo se encuentra el Buda de Esmeralda, una pequeña estatua tallada en jade verde y vestida con ropajes de oro y diamantes. Es el objeto más sagrado de Tailandia, y los visitantes se acercan a él en silencio, a menudo con un saludo wai.
Los visitantes deben cubrir los hombros y las rodillas, ya que de lo contrario se niega la entrada, y hay sarongs disponibles en la entrada para quienes los necesiten. Ir por la mañana suele ser menos concurrido que más tarde.
El rey de Tailandia es la única persona autorizada a cambiar los mantos del Buda de Esmeralda, lo que hace tres veces al año para marcar el inicio de cada estación. Esta ceremonia sigue celebrándose hoy, lo que convierte a la estatua en parte de una tradición real viva y no en una simple pieza de museo.
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