Mar del plástico, Extensa región de invernaderos en Almería, España.
Esta vasta zona agrícola se extiende aproximadamente 32 kilómetros por el sureste de España, cubriendo unas 12.000 hectáreas de invernaderos cubiertos de plástico que producen tomates, pimientos, pepinos y otras hortalizas durante todo el año para mercados europeos.
La transformación de este paisaje árido comenzó a principios de la década de 1960 cuando los agricultores locales experimentaron con láminas de plástico para proteger los cultivos de los fuertes vientos del desierto, lo que llevó a una rápida expansión durante los años 70 tras las ayudas gubernamentales de reconstrucción después de las devastadoras inundaciones de 1973.
Este centro agrícola depende en gran medida de la mano de obra inmigrante procedente del norte de África y otras regiones, creando una comunidad diversa que ha crecido de unos pocos miles de habitantes a más de 80.000 personas a principios de la década de 2010, aunque este cambio demográfico ha provocado a veces tensiones sociales.
La región genera aproximadamente 4 millones de toneladas métricas de productos agrícolas al año y aporta unos 5.100 millones de dólares a las exportaciones agrícolas de España, con la mayoría de los envíos destinados a Alemania, Reino Unido, Francia e Italia durante todo el año.
Desde la órbita, los satélites de la NASA capturan esta área como una extensión blanca distintiva que refleja la luz solar a través del terreno desértico, convirtiéndola en uno de los pocos paisajes agrícolas creados por el hombre claramente visibles desde el espacio debido a la gran concentración de estructuras plásticas reflectantes.
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