Brandtaucher, 1850 human-powered submarine by Wilhelm Bauer
El Brandtaucher es un submarino construido en 1850 en Kiel que mide aproximadamente 8 metros de largo. La embarcación tiene un fondo plano y era impulsada por tres tripulantes que hacían girar grandes ruedas para moverla por el agua.
El barco fue diseñado por Wilhelm Bauer, un ingeniero bávaro, y originalmente estaba destinado a alcanzar una profundidad de buceo de 30 metros, pero se limitó a menos de 10 metros debido a la falta de financiación. En febrero de 1851, el submarino se hundió durante una demostración en Kiel y fue abandonado exitosamente por la tripulación permitiendo que entrara agua para igualar la presión interna.
El nombre Brandtaucher se traduce como "buzo de fuego" en alemán, en referencia a la idea de colocar minas en barcos enemigos. La embarcación encarnaba el espíritu innovador de su época y mostraba cómo los ingenieros ampliaban los límites de la tecnología para explorar nuevas formas de guerra naval.
El barco se encuentra hoy en el Museo Alemán de Historia Militar en Dresden y se puede ver allí. Con su construcción de hierro y mecanismos simples, ofrece una impresión directa de cómo funcionaba la tecnología submarina temprana.
El primer rescate conocido de un submarino que se hundía ocurrió en 1851 cuando Bauer deliberadamente dejó entrar agua para igualar la presión y desplazar el aire. Esta huida demostró que se podían sobrevivir a operaciones submarinas y sentó las bases para futuros procedimientos de seguridad.
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