Monumento natural de Gaztelugatxe

El Monumento natural de Gaztelugatxe es una formación rocosa con forma de cono que se eleva unos 150 metros sobre el Mar Cantábrico y está conectada al continente por un puente de piedra. Una pequeña ermita en la cima se alcanza subiendo una escalera de 241 peldaños en zigzag, mientras que las rocas muestran arcos y acantilados impresionantes formados por miles de años de erosión.

El santuario fue consagrado como un pequeño monasterio en la Edad Media y fue destruido varias veces por incendios y guerras antes de que los monjes lo abandonaran en el siglo XIV. El sitio sirvió después como punto estratégico de defensa contra atacantes, incluyendo ataques de corsarios famosos como Sir Francis Drake.

La ermita en la cima es el centro de tradiciones religiosas para pescadores que cuelgan pequeñas maquetas de barcos como ofrendas y realizan rituales antes de zarpar. El lugar se celebra cada 24 de junio con una romería importante donde miles suben para dejar flores y hacer promesas.

Los visitantes pueden llegar al lugar en coche y luego subir en aproximadamente una hora, con el sendero principalmente cuesta arriba con escaleras; no es adecuado para personas con problemas de movilidad. Se recomienda llevar zapatos cómodos, agua y protección solar, y en días con viento o mal tiempo se debe posponer la visita, ya que la ubicación expuesta puede ser peligrosa.

El lugar se hizo famoso internacionalmente en 2017 cuando apareció en la serie Juego de Tronos, donde la ermita fue representada como el legendario castillo Rocadragón. Esta conexión con la ficción atrajo a miles de fans que querían conectar el paisaje real con las escenas de la serie.