Gay Village, Barrio en Mánchester, Inglaterra
El Gay Village es un barrio en el centro de Mánchester que gira en torno a Canal Street, una calle peatonal bordeada de bares, pubs, restaurantes y clubs. Muchos de los edificios que la flanquean fueron antiguamente almacenes industriales, reconvertidos hoy en locales de ocio.
El barrio creció en torno al Rochdale Canal, que abastecía a las fábricas textiles y los almacenes que bordeaban sus orillas. Desde el siglo XIX, los hombres gais utilizaron las orillas del canal como punto de encuentro discreto, en una época en que los actos entre personas del mismo sexo eran ilegales en Gran Bretaña.
El Gay Village es un lugar donde muchas personas se sienten libres de mostrarse tal como son. Durante el festival anual del Orgullo en agosto, las calles se llenan de personas llegadas de todo el país para celebrar juntas.
Canal Street es una zona peatonal fácilmente accesible a pie desde el centro de la ciudad. El barrio está más tranquilo durante el día y se anima por las noches y los fines de semana, por lo que el momento de la visita influirá en lo que se encuentre.
El pub New Union de Canal Street mantenía sus ventanas deliberadamente oscurecidas en los años 50 para que los transeúntes no pudieran ver el interior. Al mismo tiempo, la policía patrullaba el canal en lancha rápida con focos para sorprender a los hombres que se reunían en las orillas.
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