El puerto viejo de La Rochelle, Puerto en La Rochelle, Francia
La Rochelle Vieux Port es el puerto histórico de la ciudad de La Rochelle, en la costa atlántica de Francia, situado en pleno centro urbano junto al agua. El dársena está bordeada de antiguas fachadas de piedra y flanqueada en su entrada por tres torres medievales, la Tour Saint-Nicolas, la Tour de la Chaîne y la Tour de la Lanterne.
El puerto de La Rochelle fue establecido en el siglo XIII y se convirtió rápidamente en uno de los principales puertos comerciales de Francia en el Atlántico. En 1628, tras un largo asedio de las fuerzas reales, la ciudad quedó gravemente debilitada y parte de sus fortificaciones fueron demolidas.
El Vieux Port es el punto de encuentro de la ciudad, donde locales y visitantes pasean por los muelles, se sientan en las terrazas de los cafés y observan los barcos entrar y salir. Las tres torres medievales a la entrada del puerto, la Tour Saint-Nicolas, la Tour de la Chaîne y la Tour de la Lanterne, se pueden visitar hoy y ofrecen una idea directa de cómo eran las antiguas defensas.
El puerto es fácil de explorar a pie, ya que los muelles son llanos y están siempre accesibles. Ir a primera hora de la mañana o a última de la tarde permite observar la llegada de los barcos en un ambiente menos concurrido.
La Tour de la Chaîne debe su nombre a una pesada cadena de hierro que se extendía de noche entre ella y la Tour Saint-Nicolas para bloquear la entrada del puerto a los barcos. Esa misma cadena se usaba durante el día para cobrar peajes portuarios a los barcos mercantes que pasaban.
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