Puerta de Santa María, Puerta de la ciudad en Peñíscola, España
La Puerta de Santa María es una puerta de piedra integrada en las murallas antiguas de Peñíscola, una ciudad costera de la Comunidad Valenciana. Tiene forma de arco de medio punto construido en piedra labrada y constituye uno de los accesos principales al casco antiguo, asentado sobre un promontorio rocoso.
La estructura actual de la puerta fue construida en 1754 durante el reinado de Fernando VI, en sustitución de un paso anterior en las mismas murallas medievales. Esas murallas se remontan a la ocupación templaria de principios del siglo XIV, cuando Peñíscola se consolidó como enclave fortificado en la costa mediterránea.
La puerta lleva el nombre de la Virgen María, lo que refleja el peso de la religión en la vida de la ciudad vieja. Al cruzarla, se entra en un laberinto de calles estrechas con pequeñas tiendas y balcones desde los que se asoma la vida cotidiana del casco antiguo.
La puerta es fácil de alcanzar a pie y se encuentra en el límite del casco antiguo, donde llega la carretera desde la parte moderna de Peñíscola. Las primeras horas de la mañana suelen ser más tranquilas, lo que permite observar bien la piedra y disfrutar del entorno sin aglomeraciones.
Junto al arco se conserva una pequeña garita redonda, usada originalmente para controlar a quienes llegaban antes de entrar en la ciudad. Este tipo de puesto de guardia adosado rara vez se conserva tan bien junto a una puerta de esta época.
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