Chicago Area Waterway System, Red fluvial en el área metropolitana de Chicago, Estados Unidos
El Chicago Area Waterway System es una red de ríos y canales en el área metropolitana de Chicago que conecta el lago Míchigan con el río Misisipi. Las vías navegables discurren a diferentes alturas y están unidas por esclusas que permiten el paso de embarcaciones y barcazas.
Hacia 1900, los ingenieros invirtieron el curso del río Chicago construyendo el Chicago Sanitary and Ship Canal, desviando las aguas residuales del lago Míchigan hacia el Misisipi. El proyecto respondió a una crisis de salud pública, ya que el lago, fuente de agua potable, estaba muy contaminado.
La pesca es una actividad habitual a lo largo de muchos tramos, y en los días cálidos la gente se reúne en las orillas con sus cañas. En algunos tramos, el canal atraviesa barrios donde los vecinos pasean o corren junto al agua.
La vía navegable tiene muchos puntos de acceso a lo largo de sus orillas, con senderos, miradores y rampas de botadura repartidos por el área metropolitana. La primavera y el verano ofrecen las condiciones más cómodas para pasear por las orillas o salir al agua.
La inversión del río Chicago es uno de los poquísimos casos en la historia en que un curso de agua natural fue redirigido de forma permanente para fluir en dirección contraria. El agua que antes desembocaba en el lago Míchigan ahora se dirige hacia el golfo de México.
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