Penn Incline, antiguo funicular en Pittsburgh, EE.UU.

El Penn Incline era un ferrocarril funicular que subía desde la calle 17, en el Strip District de Pittsburgh, hasta la calle Arcena (Ridgeway), en el Hill District. Medía 840 pies de longitud con un desnivel vertical de 330 pies, y más de 750 toneladas de estructura metálica sostenían dos vías de 10 pies de ancho sobre los patios del Pennsylvania Railroad, Bigelow Boulevard y Liberty Avenue.

Entró en servicio en 1884 como parte de la red de ferrocarriles por cable de Pittsburgh que conectaba las áreas residenciales en las colinas con los valles industriales. Fue un enlace vital para los trabajadores que se desplazaban entre sus hogares y las fábricas.

Junto a la estación superior estaba el Penn Incline Resort, un salón y sala de espectáculos construido con el funicular para atraer viajeros; el Pittsburg Dispatch lo llamó «un lugar favorito de la mejor clase de alemanes». Tras la ley Brooks de licencias de 1888, que acabó con la venta de alcohol, decayó y se incendió en 1892.

El funicular ya no existe: se desmontó entre 1953 y 1956, así que no hay estación ni trayecto que tomar. Su recorrido iba desde la calle 17, entre las avenidas Liberty y Penn, en el Strip District, hasta la calle Arcena (Ridgeway), cerca de la calle Ledlie, en el Hill District. Los urbanistas han hablado de recuperarlo y en 2020 el alcalde Bill Peduto propuso un teleférico que uniera el Strip y el Hill District, con posible prolongación hasta Oakland, pero no se ha construido nada.

El incline fue diseñado por Samuel Diescher para izar cargas de carbón de 20 toneladas, pero ese tráfico nunca cumplió las expectativas; fueron los comerciantes de productos frescos de los mercados mayoristas del Strip District quienes lo mantuvieron en marcha. En 1927, un conductor de acrobacias subió y bajó un Willys-Overland Whippet por una plataforma de tablones construida para que las ruedas no se atascaran entre las traviesas.