Bearing Witness, Escultura pública en el Edificio Ronald Reagan en Washington D.C., Estados Unidos

Bearing Witness es una escultura de bronce de 12 metros de Martin Puryear, instalada en 1997 frente al Ronald Reagan Building. Láminas de bronce separadas, remachadas a una armadura interior de acero inoxidable, forman una estructura vertical alta con un lado plano y, en el otro, una gran curva bulbosa. Pesa unas 20.000 libras.

Bearing Witness fue encargada para el Ronald Reagan Building dentro del programa del 1 % de la GSA, que reserva un uno por ciento del presupuesto de construcción de un edificio al arte. Terminada en 1997, costó un millón de dólares y sigue siendo la obra encargada por la GSA más cara de Washington. Puryear colaboró con un astillero de Rhode Island para construir la estructura de bronce y acero.

Los vecinos llaman «el pulgar» a este bronce de 12 metros, y junto a él se celebran conciertos ocasionales, encuentros artísticos y puestos de comida. Puryear orientó el lado plano lejos del edificio Reagan para que, en una democracia, «la gente le hable al gobierno». Muchos ven en la forma una cabeza o una máscara de colmillos; el crítico David Levi-Strauss la relaciona con la cabeza de Sasha, hija del artista.

La escultura está ubicada directamente frente al edificio Ronald Reagan y es libremente accesible sin barreras ni restricciones. Los visitantes pueden caminar alrededor de la obra y verla desde múltiples ángulos.

La escultura fue construida en colaboración con un astillero de Rhode Island que aplicó técnicas de ingeniería marina para construir la estructura metálica. Esta asociación inusual llevó técnicas de artesanía marina al espacio de arte público.