Mezquita Al Askari, Santuario chiita en Samarra, Irak
Al-Askari es un santuario islámico chiita en Samarra formado por una sala de oración central con cúpula dorada, rodeada de patios pavimentados en mármol. El complejo incluye varios edificios, entre ellos cámaras funerarias decoradas con ornamentos de plata y oro, así como salas de oración de madera conectadas por pasajes estrechos.
El santuario fue fundado en 944 como lugar de enterramiento para los dos imanes y evolucionó durante siglos hasta convertirse en un importante destino de peregrinación. Durante el gobierno Qajar a principios del siglo XX, la cúpula recibió su actual revestimiento dorado con decenas de miles de piezas de oro.
El santuario toma su nombre de los dos imanes enterrados aquí y atrae peregrinos que rezan en las tumbas y expresan su devoción. Los visitantes ven a los fieles tocando las rejas doradas y susurrando oraciones mientras se reúnen alrededor de las cámaras funerarias.
Los visitantes deben vestir modestamente y esperar controles de seguridad en la entrada, ya que el acceso al santuario está estrictamente vigilado. Hombres y mujeres utilizan entradas y áreas de oración separadas, con horarios de apertura que varían según las festividades religiosas.
Junto al edificio principal se encuentra el Serdab, una pequeña sala subterránea venerada como el lugar donde el duodécimo imán entró en ocultación. Muchos peregrinos pasan más tiempo aquí que en otras partes del complejo y traen peticiones escritas que dejan cerca de la sala.
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