Uruk, Sitio arqueológico cerca de Samawah, Iraq.

Uruk es un extenso sitio arqueológico cerca de Samawah en Irak, que se extiende sobre un amplio territorio de antiguas estructuras urbanas a lo largo de un antiguo canal del río Éufrates. La superficie revela numerosas capas superpuestas de restos de muros, cimientos de templos y zonas residenciales, marcadas por mampostería parcialmente expuesta y profundas zanjas de excavación.

El área urbana surgió alrededor del 5000 a.C. como asentamiento temprano y creció hasta convertirse en un centro importante hacia aproximadamente el 3100 a.C. A lo largo de varios milenios, la ciudad evolucionó a través de diferentes periodos de gobierno y presenció cumbres de comercio, administración y actividad religiosa.

El sitio se encuentra hoy en una extensa llanura marcada por el polvo del desierto y montículos dispersos de barro, atravesada por pastores locales y visitantes ocasionales. Las personas en las aldeas cercanas mantienen oficios tradicionales y agricultura, considerando las ruinas antiguas como parte familiar de su paisaje.

El acceso al sitio sigue senderos sin pavimentar a través del amplio terreno, que pueden volverse difíciles tras la lluvia o viento fuerte. Es recomendable llevar calzado resistente y suficiente agua, ya que la zona circundante ofrece poca sombra y se vuelve muy calurosa en verano.

Uruk fue probablemente la cuna del sello cilíndrico, y una tablilla de barro hallada aquí contiene el primer uso conocido del cero. La ciudad tenía además una red de canales descrita como «la Venecia del desierto», que la conectaba al comercio del Éufrates.