Sandakan, Ciudad portuaria en Sabah, Malasia.
Sandakan es una ciudad costera en el estado de Sabah, en la costa noreste de Borneo, que se extiende a lo largo de una entrada del mar de Sulu. El desarrollo urbano va desde el centro recuperado del mar hasta las colinas boscosas que limitan el crecimiento hacia el oeste y el sur.
La Compañía Británica de Borneo del Norte fundó el asentamiento en 1879 como centro administrativo, atrayendo comerciantes chinos de Hong Kong. Durante la Segunda Guerra Mundial la ciudad sufrió intensos bombardeos que destruyeron gran parte de su tejido urbano original.
El nombre proviene de una palabra suluk que significa casa de empeños, refiriéndose a un asentamiento anterior en este lugar. Hoy los mercados y las calles resuenan con una mezcla de malayo, dialectos chinos y lenguas locales que reflejan la ascendencia variada de los residentes.
Tres terminales de autobús conectan la ciudad con destinos en Sabah y al otro lado de la frontera en Indonesia. El aeropuerto se encuentra a varios kilómetros del centro y ofrece conexiones regulares a las principales ciudades de Malasia.
El área céntrica se asienta sobre terreno recuperado del fondo marino en la década de 1920, creando suelo plano donde antes había mar abierto. Esa extensión artificial sigue siendo visible hoy a lo largo del paseo marítimo, donde el terreno cae bruscamente en la bahía.
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